يُشكّل مركز الفنون من موقعه في جزيرة السعديات منارةً ثقافيةً للعاصمة أبوظبي، ويوفر مختبراً لتقديم وتطوير عروض الأداء بطريقة تنبض بالحياة. كما يعمل على ترسيخ علاقة ديناميكية تربط بين أنواع الفنون والحقل الأكاديمي والمجتمع المحلي. أمّا برامجه العامة، فتهدف إلى تنشيط وإثراء الحياة الثقافية لكل من العاصمة الإماراتية والجامعة على حد سواء، حيث يتيح المركز أعمالاً فنية لنخبة المحترفين والمتميّزين من شتّى أنحاء العالم، فضلاً عن عرض مشاركات من إبداع الطلاب وأعضاء الهيئة التدريسيّة والمجتمع الفني المحلي.

ويشكّل مركز الفنون المساحة التي تجمع الأقسام الإبداعية في جامعة نيويورك أبوظبي تحت سقف واحد، بما في ذلك المسرح والموسيقى والأفلام والوسائط الرقمية والإعلام التفاعلي والفنون البصرية، حيث يضمّ في مرافقه مجمّعاً للمسارح مع صالات خاصة بعروض الأداء، إضافة إلى معرض مساحة المشروع وغرف التدريب واستوديوهات تحرير الأفلام، إلى جانب قاعات الفصول الدراسية وأماكن لورش العمل